為甚麼要擔心格陵蘭島下雨？

格陵蘭島是世界最大島嶼，大部份土地位於北極圈，終日被冰雪覆蓋。近日，格陵蘭冰蓋頂峰的觀測站首次出現降雨紀錄，但這不是好兆頭。

受到北極嚴寒氣候影響，格陵蘭島的冰蓋頂峰一向都只會降雪，但在8月中，島上觀測站在約海拔3,200米高的冰蓋頂峰首次錄得下雨記錄，估計有70億噸雨水在3日內沖走了近34萬平方公里的冰，是自1950年有記錄以來最高降雨量，亦令8月的冰層流失量比以往高出7倍﹗科學家大吃一驚，表示這場大雨前所未見，是格陵蘭島正在迅速變暖的證據，也是全球暖化的警訊之一。

之所以會出現這場大雨，是因為格陵蘭島最高處的氣溫上升到攝氏零度以上，暖空氣引發降雨；雨水融化了舊有冰層，也形成新冰層，但新冰層更光滑、顏色更深，會吸收更多陽光，反而融化更多冰，同時令氣溫上升，形成惡性循環。

事實上，這次降雨並不是格陵蘭島首次出現極端天氣現象。今年7月，格陵蘭島在一天內失去了85億噸冰；2019年7月，一股熱浪侵襲島嶼，融化了約500億噸冰層。冰川融化令海平面上升，危及島國及沿海國家，亦會解凍永久凍土，加劇全球暖化，甚至減弱「大西洋經向翻轉環流」，造成亞馬遜雨林旱災。如果格陵蘭島的冰全部融化，全球海平面將會上升約7米，淹沒大部份陸地；更可怕的是，即使全球暖化停止，冰川加速融化的情況仍然無可避免。

冰川融化對人類的影響也許會在若干年後才出現，但如今已經直接影響動物&mdash&mdash北極熊、北極狐、海象等在北極圈生活的動物因冰川融化而失去棲息地和食物，面臨絕種危機。如果我們再不行動，減少排放溫室氣體，減慢全球暖化，那麼滅亡的將會是我們人類。

資料來源：The Conversation、NSIDC、CNN、Tomorrow Science

圖片來源：canva

小詞典

• 全球暖化(Global warming)：在一段時間中，地球的大氣和海洋因溫室效應而造成溫度上升，令氣候出現變化。全球暖化可分為人為及非人為，「人為全球暖化」指人類活動排放二氧化碳、甲烷等溫室氣體，加劇溫室效應，令全球溫度上升；「非人為全球暖化」則是指太陽活動、火山活動等自然活動排放出溫室氣體，加劇暖化。
• 惡性循環(vicious cycle)：指事情不好的一面互為因果，彼此不斷影響，導致情形愈來愈糟。
• 極端天氣(Extreme weather)：指非正常、嚴重、季節性，或超出歷史平均數值的天氣，例如熱浪、旱災、洪水、森林大火、寒流等。
• 海平面上升 (Sea level rise)：指海平面由於冰川及冰原融化(全球暖化導致由)而上升，後果十分嚴重，包括淹沒城市和農田、令島國沉沒、減少農作物收成及令氣候極端化。
• 永久凍土（Eocene）：地質學名詞，指溫度在0°C或低於0°C、至少連續凍結兩年的岩土層。凍土是一個巨大的碳庫，儲存了許多碳，一旦解凍，便會釋放大量碳，形成二氧化碳和甲烷等溫室氣體。
• 大西洋經向翻轉環流 (Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC)：是一種海洋水流的循環系統，將赤道溫暖海水輸送至北大西洋，為歐洲帶來溫暖潮濕天氣。環流減弱會為亞馬遜雨林帶來旱災，也會無法調節氣溫，令歐洲陷入冰河時期。

動動腦

1. 格陵蘭島在8月中發生了甚麼事？

2. 雨水融化了多少冰？

3. 這次降雨打破了甚麼紀錄？

4. 冰川融化會帶來甚麼影響？

答案：

1.島上海拔3,200米高的冰蓋頂峰首次錄得下雨記錄。

2.近34萬平方公里的冰。

3.這次降雨量估計有70億噸，成為了自1950年有記錄以來最高降雨量，亦令8月的冰層流失量比以往高出7倍。

4.冰川融化令海平面上升，危及島國及沿海國家，亦會解凍永久凍土，加劇全球暖化，甚至減弱「大西洋經向翻轉環流」，造成亞馬遜雨林旱災。

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